Pathologic 3 est présenté comme la suite tant attendue de la série sombre et philosophique développée par le studio russe Ice-Pick Lodge. Prévu pour une sortie en 2025 sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S, ce nouvel opus place le joueur dans la peau de Daniil Dankovsky, surnommé le Bachelier, un médecin de la capitale qui se rend dans une ville isolée confrontée à une mystérieuse épidémie. Bien que peu d’informations officielles aient été dévoilées à ce stade, il est probable que Pathologic 3 perpétue l’ambiance oppressante qui a fait la renommée de la franchise, tout en introduisant des mécaniques de gameplay inédites axées sur le voyage dans le temps, la gestion de la santé mentale et la prise de décisions administratives. Il est possible que certaines idées évoluent d’ici la sortie, et il faudra probablement observer les mises à jour des développeurs pour suivre les éventuels ajustements.
Une narration fragmentée et un retour aux sources
Pathologic 3 semble s’inscrire dans la continuité narrative fragmentée des deux volets précédents, tout en proposant un point de vue nouveau. Dans le premier opus, intitulé simplement Pathologic (2005), et dans Pathologic 2 (2019), le joueur incarnait successivement l’Étudiant et le Garsuspik, chacun apportant sa propre vision de la catastrophe sanitaire qui frappe la ville. Dans cette troisième mouture, c’est le Bachelier qui prend les commandes, offrant peut-être une perspective plus rationnelle ou médicale face au chaos ambiant. Il est probable que la structure non linéaire soit maintenue, avec des segments de récit découpés en journées de plus en plus critiques, mais dont l’ordre pourrait être altéré par une mécanique de voyage temporel.
Des indices suggèrent que le scénario se déroule au cinquième jour de l’épidémie, au cœur de la lutte la plus désespérée. Cependant, le joueur pourrait détenir une ressource rare lui permettant de revenir sur certains jours précédents pour tenter d’altérer le cours des événements. Cette manipulation du temps ouvre la voie à une multiplicité de trajectoires narratives, chaque retour dans le passé devenant un véritable jeu du penalty : un pari risqué où certaines conclusions pourraient s’avérer contraires à l’éthique ou anéantir tout espoir de salut. Comme dans les précédents volets, le joueur devra composer avec des personnages ambigus, des habitants aux motivations troubles et des rumeurs infondées. Plusieurs voies narratives pourront débloquer ou verrouiller l’accès à des informations capitales, et le caractère fragmenté de l’intrigue rendra probablement nécessaire de rejouer pour en découvrir toutes les facettes.
La mécanique de voyage dans le temps : une innovation majeure
L’une des nouveautés les plus marquantes annoncées pour Pathologic 3 est la capacité de voyager dans le temps. Le joueur pourrait, à certaines étapes cruciales, revenir à un instant antérieur pour corriger une erreur de diagnostic, sauver un patient ou modifier une décision politique. Cette mécanique repose sur une ressource nommée « Amalgame », qu’il serait possible d’acquérir en accomplissant des quêtes majeures, en mettant fin aux souffrances de patients condamnés ou même en détruisant des miroirs disposés dans certains lieux-clés de la ville. Il est envisageable que l’usage de l’Amalgame soit limité à quelques retours en arrière, ce qui imposerait au joueur de peser soigneusement le moment où il choisit d’intervenir.
Il est à noter que chaque saut dans le passé pourrait avoir des répercussions imprévisibles sur l’environnement, les relations entre personnages et la progression de l’épidémie elle-même. Cela signifie qu’un choix qui semble bénéfique pourrait, après un saut, conduire à des conséquences totalement inverses. Les possibilités exactes de cette mécanique n’ont pas encore été pleinement détaillées, mais il est préférable de s’attendre à un système complexe où chaque changement du passé altère la chronologie de manière subtile ou drastique. Certaines descriptions laissent entendre que le Bachelier pourrait garder un souvenir flou des événements modifiés, augmentant ainsi le sentiment d’incertitude quant à la réalité « véritable » qu’il vit.
| Aspect | Détail |
| Ressource nécessaire | Amalgame (très rare) |
| Méthodes d’obtention | Quêtes critiques, euthanasie de patients incurables, destruction de miroirs |
| Limitation | Nombre de sauts temporels restreint |
| Conséquences possibles | Réécriture partielle du scénario, relations sociales modifiées, propagation altérée de l’épidémie |
Une approche médicale approfondie
En tant que médecin, le Bachelier bénéficie d’outils médicaux plus complets que ses prédécesseurs. Il est envisageable que le joueur doive interroger les patients de manière plus poussée, analyser les symptômes via un système de dialogue nuancé, et utiliser divers équipements pour diagnostiquer la maladie. Parmi ces équipements, on peut s’attendre à retrouver un microscope permettant d’examiner en détail des échantillons biologiques, un carnet de diagnostic où sont consignés symptômes et traitements, et divers réactifs chimiques pour confirmer ou infirmer des hypothèses. Il est probable que l’exactitude du diagnostic conditionne le succès du traitement, mais aussi que certaines erreurs entraînent des effets en chaîne sur la propagation du virus.
Cette approche plus réaliste de la médecine pourrait exiger du joueur non seulement de collecter des données, mais aussi de gérer des ressources souvent limitées : vaccins, antibiotiques, anesthésiques, etc. De plus, la pression temporelle pourrait être accrue par la présence d’une horloge biologique chez chaque patient, impliquant une rapidité d’action sous peine de voir le pronostic vital se dégrader. Il est possible que certains traitements impliquent des dilemmes moraux, par exemple réserver un médicament coûteux à un patient jugé plus réceptif, au détriment d’un autre. Cette dimension rappelle que la médecine, dans un contexte d’épidémie, est aussi une question d’éthique et de choix difficiles.
| Outil médical | Utilisation |
| Microscope | Analyse d’échantillons pour identifier des agents pathogènes |
| Carnet de diagnostic | Suivi méthodique des symptômes, traitements et évolution de l’état de santé |
| Réactifs chimiques | Confirmation des diagnostics, tests sanguins, élaboration de sérums |
| Trousse de premiers soins | Traitement d’urgences mineures, gestion des saignements et infections opportunistes |
Gestion de la santé mentale et décisions administratives
Le Bachelier n’est pas seulement confronté à des questions médicales, mais doit aussi composer avec l’impact psychologique de l’épidémie sur lui-même et sur les habitants. Il est possible que le jeu intègre un système mesurant le niveau de stress, de fatigue et de dépression du protagoniste, influencé par des dialogues, des scènes traumatisantes et le poids des choix moraux. Si le joueur ne prend pas soin de la santé mentale du Bachelier, il pourrait voir ses capacités de diagnostic et ses interactions sociales altérées. Il est probable que des séquences de rêve ou des hallucinations surviennent, renforçant l’atmosphère oppressante et parfois paranoïaque du jeu.
Parallèlement, le Bachelier est amené à prendre des décisions administratives pour tenter de maîtriser la situation : instauration d’un couvre-feu, quarantaine des quartiers infectés, distribution de ressources limitées (vaccins, vivres, eau potable) et communication via des affiches ou des discours publics. Chaque décret pourrait avoir des effets à double tranchant : ralentir l’épidémie, mais augmenter le ressentiment des habitants ou fragiliser l’économie locale. Certains pourraient se révolter contre des mesures jugées injustes, tandis que d’autres y verront un signe d’autorité rassurant. Il est possible que des mouvements de résistance émergent, forçant le joueur à arbitrer entre fermeté et compassion.
| Décision administrative | Effet potentiel |
| Mise en quarantaine | Réduction de la propagation, mais sentiment d’enfermement chez la population |
| Distribution de vaccins | Amélioration de la santé publique, mais épuisement rapide des réserves |
| Instauration d’un couvre-feu | Diminution des interactions sociales, mais baisse du moral généralisé |
| Contrôle des prix des denrées | Limitation de la spéculation, mais risque de pénuries et marché noir émergeant |
Une ambiance oppressante et une narration complexe
Pathologic 3 conserve l’atmosphère sombre et étouffante qui a fait la renommée de la série. La ville, jadis prospère, est à l’agonie sous l’effet du mal mystérieux, et chaque ruelle, chaque maison semble porter en elle l’angoisse d’un futur incertain. Les habitants, assiégés par la peur, osent à peine chuchoter. Les commerces ferment les uns après les autres, et il est possible que certains quartiers soient devenus des zones de non-droit. La météo, souvent déprimante et brumeuse, renforce ce sentiment d’étouffement. Plusieurs observateurs supposent que le travail sonore, les effets de lumière et la musique participent grandement à cette immersion, plongeant le joueur dans un état de tension quasi permanente.
Le jeu semble également miser sur une multiplicité de personnages secondaires, tous porteurs de rumeurs, de secrets ou de prophéties contradictoires. Certains habitants pourraient affirmer que la maladie est une punition divine, d’autres qu’il s’agit d’une expérience scientifique qui a mal tourné. Ces points de vue divergents reflètent la complexité du scénario et la difficulté pour le joueur de discerner la vérité. Il est probable que des quêtes annexes permettent de rencontrer un guérisseur mystique, un marchand douteux ou un ancien professeur d’université, chacun apportant son lot d’informations ou de fausses pistes. Il est admis que le joueur doit se méfier des apparences, car un allié d’un jour pourrait devenir un ennemi le surlendemain.
Les fins multiples sont également l’une des caractéristiques marquantes de la série : selon les choix médicaux, temporaux ou politiques du Bachelier, la ville pourrait être sauvée, basculer dans la tyrannie ou sombrer dans un chaos irréversible. Il est possible que certaines fins restent inaccessibles lors d’une première partie, incitant à rejouer pour explorer toutes les ramifications. Cette rejouabilité est sans doute l’un des atouts principaux du titre, mais elle pourrait aussi éloigner certains joueurs en quête d’une expérience plus linéaire ou moins stressante.
En conclusion
Pathologic 3 s’annonce comme une expérience immersive et exigeante, mêlant survie, enquête médicale et dilemmes moraux dans un univers riche et complexe. Les nouvelles mécaniques—voyage dans le temps, gestion de la santé mentale et arbitrage administratif—devraient renouveler profondément la formule tout en restant fidèles à l’essence rétro-morbide de la franchise. Il est probable que certains joueurs soient déconcertés par la densité narrative, la difficulté et l’ambiance pesante, mais ceux qui recherchent un défi intellectuel et émotionnel trouveront peut-être un trésor de créativité dans cet univers.
Les informations exposées dans cet article sont basées sur les annonces et interviews disponibles au moment de la rédaction, et il est possible que certains éléments soient modifiés avant la sortie officielle. Les passionnés devront donc rester attentifs aux mises à jour des développeurs pour suivre l’évolution des mécaniques de jeu et des aspects narratifs. Quoi qu’il en soit, il est raisonnable de penser que Pathologic 3 sera un titre hors norme, capable de susciter débats et analyses approfondies tant il aborde des thèmes délicats et propose des mécanismes de gameplay originaux.
